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Cuffie, cuffioni, headset, orecchie: un concetto può avere molti nomi, e questo vale soprattutto per le cuffie. Perché sotto il termine “cuffie” si nasconde un’enorme varietà di forme, dimensioni, modelli e ambiti di utilizzo. Il mercato delle cuffie può essere una giungla in cui orientarsi; per questo abbiamo realizzato questa guida, per darti la migliore possibilità di fare la scelta giusta!
La storia delle cuffie
Il primo paio di cuffie, come le conosciamo oggi, fu inventato nel 1910 dall’ingegnere Nathaniel Baldwin. Tutti i set che produceva erano realizzati a mano, a casa sua, sul tavolo da pranzo.
Nel 1958 John Koss ebbe un’idea che si sarebbe rivelata capace di cambiare le cuffie per sempre. Fino al 1958 tutte le cuffie trasmettevano lo stesso segnale su entrambi i lati. Ma John Koss sviluppò un paio di cuffie che riproducevano in stereo. Fu rivoluzionario per le persone che usavano le cuffie per ascoltare musica.
Nel 1979 Sony lancia il suo Walkman e, insieme al Walkman, arriva un paio di cuffie. Sony ha finito per vendere oltre 400 milioni di esemplari del suo Walkman, e le cuffie si trovavano in ogni casa!
Apple ha lanciato alla fine del 2001 il suo iPod. Nella confezione di ogni iPod era incluso un paio di Cuffie in-Ear bianche. Le cuffie bianche sono state un elemento estremamente importante nel marketing di Apple per il nuovo iPod e hanno contribuito a rendere le cuffie in-Ear le preferite di molte persone. Ovunque si vedevano i cavi bianchi, che sono quasi diventati sinonimo dei prodotti Apple; ancora oggi Apple utilizza esclusivamente il colore bianco per tutte le sue Cuffie in-Ear!
Oggi le cuffie si trovano praticamente in tutte le case. Al giorno d’oggi, per alcuni le cuffie sono tanto un accessorio quanto delle cuffie. Ma le cuffie si sono anche evolute fino a diventare il modo preferito per ascoltare musica in movimento, in studio di registrazione, durante le corse. Allo stesso tempo, sono anche strumenti indispensabili per i DJ e un accessorio importante per i gamer di tutto il mondo!
Cuffie Over«Ear
Cuffie Over«Ear è un termine generico per indicare cuffie in cui le coppe si posizionano sopra (attorno) all’orecchio. Le Over-ear sono spesso utilizzate in studio, per gaming e per uso DJ, perché la coppa chiusa isola dai rumori esterni e, allo stesso tempo, fa sì che anche il suono delle cuffie non fuoriesca.
Cuffie Over«Ear sono spesso anche molto comode da indossare, perché si appoggiano sulla sommità della testa tramite un archetto e i cuscinetti sulle coppe fanno sì che non stringano ai lati della testa.
Cuffie On-Ear
Cuffie On-Ear assomigliano molto, come aspetto, alle Cuffie Over«Ear. La differenza principale tra i due tipi è la dimensione delle coppe. Mentre le coppe delle Cuffie Over«Ear hanno un diametro così grande da poter circondare l’orecchio, le coppe delle Cuffie On-Ear sono più piccole. Questo significa che le Cuffie On-Ear, come suggerisce anche il nome, si appoggiano direttamente sull’orecchio.
Le cuffie on-ear offrono comunque un suono potente e spesso risultano meno calde da indossare rispetto alle cuffie over-ear, ma sono meno efficaci nel tenere fuori i rumori indesiderati. Le cuffie on-ear sono spesso utilizzate in ambienti come i call center, dove aiutano i dipendenti a tollerare di indossare il proprio headset per lunghi periodi consecutivi.
Cuffie in-Ear
Le Cuffie in-Ear sono la versione delle cuffie che si inserisce nell’orecchio. Molti conosceranno probabilmente i classici earbuds di Apple, che sono forse le in-ear più diffuse. Cuffie in-Ear sono super pratiche. Occupano pochissimo spazio, sono facili da portare con sé e alcune sono wireless. Le Cuffie in-Ear sono la scelta preferita da molti per sport e fitness, perché sono leggere e non danno fastidio durante l’attività fisica.
Un altro ambito in cui le in-ear sono spesso utilizzate è l’uso sul palco. Avrai sicuramente visto artisti toccarsi e sistemarsi qualcosa nell’orecchio mentre sono sul palco. Si tratta delle loro in-ear, che usano per sentire ciò che suonano gli altri sul palco. Sono quasi invisibili, ma offrono comunque un suono fantastico!
Alcuni modelli di Cuffie in-Ear utilizzano piccoli gommini nella parte da inserire nell’orecchio. Questo garantisce che le cuffie restino ben salde, ma aiuta anche a isolare dai rumori esterni, così non vieni disturbato mentre la musica suona!
Cuffie da studio
Se passi molto tempo a fare musica o a fare mix e mastering, un paio di buone cuffie da studio è indispensabile. Cuffie da studio sono spesso cuffie over-ear, progettate per riprodurre il suono in modo neutro e con un’ampia gamma di frequenze, così da poter percepire tutte le sfumature della musica.
Open back
Quando guardi le cuffie da studio, potresti imbatterti nel termine “open back”. Questo significa che, invece di avere la coppa della cuffia realizzata come un pezzo solido, la parte posteriore della coppa è aperta, offrendo una serie di vantaggi e svantaggi.
In una coppa chiusa può verificarsi un “accumulo” e una risonanza delle basse frequenze. Il retro aperto delle cuffie open back rimedia a questo. Lasciando fuoriuscire l’aria dalla parte posteriore, queste risonanze non si creano e la gamma bassa (le basse frequenze) può risultare chiara e ben definita. Questo è anche il motivo per cui le open back sono eccellenti per l’ascolto critico della musica o per il mix e il mastering delle tracce!
Tuttavia, il retro aperto comporta anche alcuni svantaggi. Poiché la parte posteriore è aperta, una cuffia open back non isola altrettanto bene il suono: ciò vale sia per i rumori che entrano sia per il suono che esce. Questo significa che, per l’uso quotidiano in cui ad esempio devi utilizzarle su un treno rumoroso, in una biblioteca dove altri potrebbero essere disturbati dall’audio o simili, un paio di cuffie open back non sarà la soluzione ottimale.
Cuffie DJ
Le cuffie del DJ non sono soltanto un accessorio per sembrare ancora più cool quando si è dietro la consolle in un nightclub o su un palco festival. Le cuffie sono una parte fondamentale del lavoro di un DJ, perché è con queste che mixa correttamente la musica. Come DJ non hai sempre le migliori condizioni di lavoro dal punto di vista dell’ascolto. Di solito, la musica che esce dall’impianto del locale è assordante e questo può rendere difficile sentire ciò che esce dalle cuffie. Per questo motivo, il suono delle cuffie DJ è diverso da quello che troverai nelle cuffie che usi tutti i giorni.
Per riuscire a sentire qualcosa nonostante il frastuono dell’impianto, il volume di un paio di cuffie DJ può spesso arrivare a livelli molto più alti rispetto ad altre cuffie. Inoltre, le basse frequenze sono ben enfatizzate. Le basse frequenze sono quelle in cui si trova la Grancassa nella musica, ed è proprio questa che si usa per “beatmixare”.
Infine, anche le cuffie DJ sono progettate per essere usate intensamente. Spesso sono realizzate in materiali come alluminio o in plastica con maggiore flessibilità, così da poter sopravvivere a una vera festa dietro la consolle DJ!
Cuffie da Gaming
Vuoi giocare ai videogiochi? Allora ti servono delle cuffie da gaming! Le cuffie da gaming non sono molto diverse dalle normali cuffie over-ear, ma ci sono alcune differenze che rendono le cuffie da gaming ideali per il gaming!
Microfoni
Quando giochi ai videogiochi, uno degli aspetti più importanti dell’esperienza è l’audio e, a meno che tu non viva abbastanza vicino ai tuoi amici da poter urlare loro dalla finestra, un microfono può essere davvero comodo! Per questo, le cuffie da gaming sono anche dotate di un microfono sul lato delle cuffie.
Surround
In giochi come ad esempio CS:GO o Call of Duty, in cui giochi contro altri, è utile poter sentire da dove arrivano l’avversario o gli spari. Nella maggior parte delle cuffie da gaming è integrato un effetto surround, che ti permette di percepire con precisione la provenienza dei suoni. Questo avviene perché, invece di un’unica grande unità driver, ci sono più unità posizionate in modo diverso e che possono essere attivate a seconda di dove arriva il suono.
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Noise cancelling
Quando ti metti a cercare delle cuffie, è molto probabile che ti sia imbattuto nel termine “noise cancelling”. Il noise cancelling non è una tecnologia nuova, ma con l’evoluzione della tecnologia sempre più produttori hanno iniziato a integrarla nei propri prodotti. Il noise cancelling fa esattamente ciò che suggerisce il nome: elimina il rumore. Questo può essere estremamente pratico, ad esempio se ti trovi in ambienti rumorosi, sul posto di lavoro, in aereo o magari semplicemente quando cammini con vento.
Come funziona il noise cancelling?
Quando si parla di noise cancelling, si possono distinguere due tipi: attivo e passivo. Di quello passivo abbiamo già iniziato a parlare nelle sezioni sulle cuffie over-ear e in-ear. Il noise cancelling passivo, in sostanza, consiste nell’isolare l’orecchio dai suoni esterni. In molti casi è piuttosto efficace, ma non è al 100% a tenuta sonora e quindi alcuni suoni possono comunque entrare dall’esterno.
In combinazione con il noise cancelling passivo, alcuni modelli utilizzano anche la versione attiva. Il noise cancelling attivo o ANC aiuta attivamente, in tempo reale, a rimuovere i rumori dall’ambiente circostante. Lo fa grazie a microfoni all’esterno delle cuffie, che registrano tutti i rumori ambientali. Quando rileva le frequenze provenienti dall’esterno, genera quindi in tempo reale una frequenza che suona in opposizione a quella del rumore.
Riproducendo la frequenza opposta al rumore contemporaneamente al rumore stesso, si crea un effetto per cui le frequenze si anano a vicenda, generando l’effetto di noise cancelling!
Il noise cancelling ha naturalmente anche i suoi limiti. Nella maggior parte dei casi funziona meglio con rumori costanti, come ad esempio in aereo, dove il suono in cabina è piuttosto uniforme. Questo perché i microfoni devono rilevare il suono in una frazione di secondo, calcolarne le frequenze e poi riprodurre la frequenza opposta. È più semplice farlo con un suono continuo che con rumori improvvisi e molto forti. Tuttavia, la combinazione tra noise cancelling passivo e attivo funziona davvero bene se vuoi la migliore esperienza mentre sei in movimento o in ambienti rumorosi.
Cuffie Wireless
Il futuro è wireless, e questo vale anche per le cuffie. Le Cuffie Wireless rendono più semplice non doversi impicciare con i cavi e l’audio wireless ormai è altrettanto buono di quello che otterresti tramite un cavo, soprattutto se principalmente fai streaming di musica da Spotify, guardi video su YouTube e simili. Praticamente tutte le tipologie di cuffie vengono prodotte anche in versioni wireless. Quindi, qualunque cosa tu stia cercando, hai la possibilità di scegliere il wireless.
Autonomia della batteria
L’autonomia della batteria è l’aspetto in cui le Cuffie Wireless hanno storicamente avuto le loro difficoltà. Per poter realizzare cuffie in grado di durare anche solo un numero di ore ragionevole, i produttori erano costretti a renderle grandi e ingombranti per fare spazio alla batteria. Per fortuna viviamo in un’epoca in cui lo sviluppo dell’elettronica procede a un ritmo estremamente rapido, e questo vale anche per le Cuffie Wireless. Persino piccole cuffie wireless in-ear ti offrono 5-8 ore di riproduzione e, se scegli modelli un po’ più grandi over-ear, si arriva tranquillamente a oltre 25 ore di riproduzione con una singola ricarica!
I miei dispositivi sono compatibili?
Questa domanda ci viene posta spesso quando i nostri clienti devono acquistare prodotti wireless! La comodità delle cuffie wireless è che utilizzano il Bluetooth. Quindi, che tu voglia usarle con il telefono, il computer o il tablet, con le cuffie Bluetooth vai sul sicuro. Persino alcuni televisori possono trasmettere l’audio in modalità wireless via Bluetooth!
Accessori
Amplificatori
Esistono amplificatori speciali realizzati direttamente per le cuffie. Un amplificatore per cuffie prende il segnale dal tuo computer, telefono, TV, scheda audio ecc. e lo amplifica. L’amplificatore che pilota l’ingresso jack integrato in computer, telefoni ecc. spesso non è molto potente. Per questo un amplificatore può dare alle tue cuffie una spinta extra!
Spesso un amplificatore per cuffie dispone anche di più uscite, rendendo quindi possibile collegare più cuffie alla stessa sorgente audio contemporaneamente, anche se la sorgente ha una sola uscita!
Parti sostituibili
Molte cuffie offrono la possibilità di sostituire diverse parti. Padiglioni, archetti, gommini, cavo jack ecc. si possono sostituire facilmente se si usurano, oppure se un’altra misura si adatta meglio alle tue orecchie o alla forma della testa.
Altri produttori come ad esempio AIAIAI hanno reso possibile personalizzare al 100% le tue cuffie. Qui puoi acquistare i cavi, l’archetto, il driver ecc. che desideri e poi assemblare semplicemente il tutto, così da ottenere esattamente il paio di cuffie che avevi in mente: intelligente!
Adattatori
Se acquisti cuffie con cavo, spesso vengono consegnate con un connettore minijack da 3,5 mm. È anche lo standard più utilizzato nell’elettronica di consumo come telefoni, computer ecc. Ma se devi usare le tue cuffie per DJ o in studio, noterai spesso che la maggior parte delle uscite sarà un jack da 6,5 mm. Ma non temere se il tuo jack ha la misura sbagliata! Esistono infatti adattatori che possono aiutarti a risolvere questo problema! Inserisci in modo semplice e rapido il tuo minijack da 3,5 mm nell’adattatore e voilà: al posto suo avrai un jack da 6,5 mm!
Spero che con questa guida tu sia pronto a lanciarti nell’acquisto del tuo prossimo paio di cuffie, o semplicemente abbia trovato risposta a qualcosa che ti stavi chiedendo!
Da SoundStoreXL, il nostro servizio clienti è sempre pronto ad aiutarti se hai domande o riscontri problemi nell’acquisto di cuffie!
