Epiphone

Epiphone

Epiphone è un produttore di strumenti musicali fondato nel 1873 da Anastasios Stathopoulos. Epiphone fu acquistata dalla Chicago Music Company, che possedeva anche la Gibson Guitar Corporation nel 1957. Epiphone era il principale rivale di Gibson nel mercato delle archtop. Le loro teste professionali, tra cui Emperor, Deluxe, Broadway e Triumph, competevano con Gibson. La debolezza dell'azienda nel dopoguerra diede a Gibson l'opportunità di assorbirla.

Il nome "Epiphone" è una combinazione del soprannome di Epaminondas Stathopoulos "Epi" e "phone" (dal greco suono, "suono" / "voce") oltre a un gioco di parole sul significato di "epifania", una improvvisa ispirazione spesso di origine soprannaturale.

Epiphone è ora una sussidiaria della Gibson Corporation. A causa di questa relazione, molti degli strumenti sono basati sulle versioni Gibson più costose, ma a un prezzo più accessibile. Epiphone mantiene ancora la sua gamma di chitarre Archtop e alcuni modelli di chitarre elettriche e bassi.

Epiphone: 140 anni

Epiphone è uno dei più antichi e rispettati produttori di strumenti americani. Dal 1873, Epiphone ha realizzato strumenti per ogni stile di musica popolare, e nel 2013 ha celebrato il suo 140º anniversario.

Il nome Epiphone evoca sia la storia che lo spirito di invenzione. La Casa di Stathopoulo ha giocato un ruolo centrale in ogni grande era musicale, dalla mania del mandolino all'inizio del 1900 alle chitarre jazz degli anni '20; dalle archtop dell'era swing al pop del dopoguerra, jazz, r&b e il primo rock n' roll; e dalla "British Invasion" all'heavy metal, punk, grunge e thrash. E ora, nel 21º secolo, le nuove innovazioni tecniche di Epiphone come i pickup ProBucker™, il cablaggio in serie parallelo, i potenziometri KillSwitch™ integrati, i sistemi di pickup Shadow NanoFlex™ e NanoMag™ e le chitarre acustiche/elettriche di punta con preamplificatore eSonic™ hanno portato Epiphone a una nuova generazione.

La storia dell'ascesa improbabile di Epiphone da un piccolo laboratorio familiare a leader mondiale nella produzione di strumenti di qualità potrebbe facilmente essere trasformata nel grande romanzo americano. Ma questa storia è vera.

La storia di Epiphone inizia nelle montagne della Grecia e si snoda fino alla Turchia, attraversa l'Atlantico fino al porto di Ellis Island e nei nightclub, studi di registrazione e trasmissioni radiofoniche da costa a costa a Manhattan negli anni '20 e '30. È la storia sia dell'artigianato duramente guadagnato trasmesso di padre in figlio che della spinta incessante americana per l'innovazione.

Diversi musicisti che attraversano la storia di Epiphone sono notevoli. Grandi del jazz come George Van Eps, pionieri del country come Hank Garland, il bluesman John Lee Hooker e una miriade di mandolinisti, chitarristi archtop e steel guitarists hanno usato quotidianamente strumenti Epiphone in trasmissioni nazionali. Ci sono anche eroi improbabili e inventori nella storia di Epiphone come il pioniere della chitarra Les Paul, che lavorava di notte nella fabbrica di Epiphone a New York City per creare "Log", la sua versione originale di ciò che in seguito sarebbe stato chiamato "Les Paul". L'eccezionale bassista dei Beatles Paul McCartney scelse un Epiphone Casino come sua prima chitarra americana, e John Lennon e George Harrison seguirono rapidamente. Il Casino apparve su ogni album dei Beatles da Help a Abbey Road. E oggi Epiphone può essere ascoltata negli album di Gary Clark, Jr., Alabama Shakes, My Chemical Romance, Joe Bonamassa, Nirvana, Johnny Winter, Zakk Wylde, Machine Head, Dwight Yoakam, The Strokes, Slash, Jeff Waters, Paul Simon, Radiohead, The Waco Brothers, Lenny Kravitz e Paul Weller.

Se una macchina del tempo potesse trasportare i musicisti di oggi nello showroom di Epi Stathopoulos a Manhattan di 60 anni fa, quando era un punto di ritrovo per i migliori musicisti della Grande Mela, generazioni di musicisti sarebbero d'accordo sul fatto che Epiphone è sempre stata la "Casa di Stathopoulo". E oggi Epiphone è ancora innovativa, ancora apprezzata dai musicisti e ancora una concorrente frustrante con design audaci e qualità eccellente.

"Epiphone ha sempre fatto una buona chitarra," disse una volta Les Paul. E dopotutto è ciò che tutti i musicisti cercano.

Il capitolo di apertura della storia di Epiphone inizia 140 anni fa a Kastania, nelle montagne che dominano l'antica città di Sparta, in Grecia. La leggenda familiare racconta che Kostantinos Stathopoulo nel 1865 lasciò Kastania e si recò a Magoula nella valle di Eurotas per registrare la nascita di suo figlio Anastasios. Poco altro si sa della famiglia fino al 1873, intorno al 12º compleanno di Anastasios, quando la famiglia Stathopoulo lasciò la Grecia per la Turchia, dove si stabilirono a Smirne, una vivace città portuale con una forte popolazione di immigrati greci di commercianti e artigiani. Lì Kostantinos si stabilì come commerciante di legname. Kostantinos portava spesso Anastasios con sé nei viaggi di lavoro in tutta Europa, dove il ragazzo osservava il commercio del padre e imparava sui legni da tono. Durante questo periodo la famiglia stabilì un negozio a Smirne che vendeva e riparava liuti, violini e bouzouki. Nel 1890, la reputazione locale di Anastasios come abile liutaio gli procurò abbastanza affari da aprire la sua fabbrica di strumenti. Si sposò e iniziò una famiglia. Il suo primo figlio, Epaminondas, nacque nel 1893, seguito da Alex, Minnie, Orpheu e Frixo.

Le alte tasse sugli immigrati greci sotto l'Impero Ottomano resero la vita difficile per la famiglia Stathopoulo, e all'età di 40 anni Anastasios arrivò in nave negli Stati Uniti. I registri pubblici del 1904 elencano A. Stathopoulo residente al 56 di Roosevelt nella Lower East Side di Manhattan, casa di molti altri immigrati greci e italiani. Una volta in America, Anastasios continuò il suo commercio di strumenti. Assimilò rapidamente il ritmo delle pratiche commerciali americane. Presentò il suo primo e unico brevetto il 25 marzo 1909 per un mandolino a schiena di ciotola in stile italiano. Gli strumenti di Anastasios ora avevano l'etichetta in inglese:

A. Stathopoulo Produttore, riparatore di ogni tipo di strumenti musicali Titolare del brevetto di Orpheum

Epi, come era conosciuto il figlio maggiore, si integrò facilmente nella vita americana, frequentò la Columbia University e si laureò con lode. Con Anastasios che realizzava e vendeva i suoi strumenti al piano terra e la famiglia che viveva al piano superiore, la linea tra lavoro e vita domestica divenne sempre più sfumata. Epi e Orpheus ('Orphie') presto aiutarono nel negozio, ora situato al 247 di West 42nd Street.

Epi aveva solo 22 anni quando suo padre Anastasios morì. Come figlio maggiore, Epi era obbligato a mantenere l'attività in funzione. Già un appassionato studente del lavoro del padre e desideroso di affermarsi sul mercato, Epi sostituì la vecchia etichetta degli strumenti del padre con una nuova: "Stathopoulos House, Quality Instruments since 1873." Epi era già un designer e inventore amatoriale durante il suo apprendistato, e ora che aveva un ruolo principale nell'azienda, ottenne il suo primo brevetto per un anello di tono e una costruzione del cerchio del banjo - 1.248.196 concesso a E. A. Stathopoulo.

Alla morte della madre nel 1923, Epi assunse la proprietà delle azioni di controllo dell'azienda e eliminò gradualmente la maggior parte dei mandolini in stile vecchio mondo. Invece, introdusse la linea di banjo Recording, rendendolo lo strumento più popolare del dopoguerra in America.

La linea Recording fu pubblicizzata in ordine alfabetico: Recording (A) a $125, Bandmaster a $200, Concert a $275, e De Luxe, che veniva venduto a $350. Epi continuò ad espandersi man mano che la sua attività e la sua reputazione per il lavoro di qualità crescevano. La famiglia acquisì "stock, avviamento e macchinari moderni" della fabbrica di strumenti Farovan Company a Long Island e incorporò. Epi diede alla crescente attività un nuovo nome - Epiphone. "Epiphone" non solo si riferiva al suo nome, ma anche alla parola greca per suono - phone. Era anche un'eco della parola greca epifonico, che significa un suono su un altro, il figlio che costruisce sui sogni del padre.

Farovan Company Instrument Plant Epi assunse il titolo di CEO e direttore generale e annunciò nelle pubblicazioni commerciali e negli annunci che "la nuova politica aziendale e tutti gli interessi saranno dedicati alla produzione di banjo, tenore banjo, banjo mandolini, banjo chitarre e banjo ukulele sotto il marchio registrato 'Epiphone.' "

Epi mantenne la maggior parte dei lavoratori qualificati della fabbrica di Long Island. La produzione aumentò. La qualità migliorò. Modelli di banjo decorati furono introdotti nel 1927, tra cui Emperor tenor banjo ($500), Dansant ($450), Concert Special ($300) e Alhambra ($200). Gli affari andavano bene, e i fratelli Stathopoulo, con Orphie ora vicepresidente, trasferirono l'azienda al 235-237 di West 47th Street.

Nel 1928, la Epiphone Banjo Company produceva banjo per Selmer/Conn e la serie di negozi Continental Music, un grande distributore di strumenti. Nel 1928, Epiphone introdusse anche la sua prima serie di chitarre acustiche per competere con l'azienda che Epi aveva deciso fosse il principale rivale di Epiphone, Gibson.

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