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8Abbiamo tutti un microfono in tasca e quindi non è mai stato così facile registrare in un attimo! Allo stesso tempo, avrai sicuramente ascoltato una registrazione da smartphone che non suona particolarmente bene e, se vuoi lavorare seriamente con la registrazione e la riproduzione audio, è importante avere gli strumenti giusti.
Esistono innumerevoli microfoni! Tipi, marchi, pattern e molto altro. In questa guida ti daremo una panoramica di cosa devi considerare quando hai bisogno di un buon microfono per il tuo podcast, un’esibizione live, l’home studio o tutt’altro.
Introduzione
Per ottenere il miglior suono nella tua registrazione, è fondamentale sapere a cosa sono adatti i diversi microfoni: se provi ad avvitare una vite con un martello, ti ritrovi con un sacco di frustrazione perché il risultato non è come vorresti. Per essere preparati al meglio, iniziamo con una panoramica rapidissima di alcuni dei termini che si incontrano quando si acquistano microfoni. Per fortuna non serve ricordarli tutti: basta imparare a conoscere quelli più importanti!
Iniziamo parlando dei tipi di microfoni: se ti porti a casa semplicemente a cosa sono adatti un microfono a condensatore e un microfono dinamico, puoi risolvere davvero molte esigenze! Quando parliamo di tipi, citeremo anche i diagrammi polari. Il diagramma polare di un microfono indica con quale schema il microfono capta il suono. Può ad esempio essere a lunga distanza, a 360 gradi oppure in un’area stretta proprio davanti al microfono - e i più comuni sono il cardioide e il supercardioide.
Tipi di microfoni
Microfono dinamico o a condensatore?
Sono i tipi di microfoni più diffusi in assoluto - e sono molto diversi! In questa sezione ci occupiamo delle differenze pratiche; per i più nerd, la parte tecnica verrà approfondita più avanti, alla fine dell’articolo.
Una spiegazione molto semplificata della differenza è che un microfono dinamico cattura il suono da vicino - le cose più lontane diventano rapidamente poco definite e con un suono sottile. Sono ottimi per una voce ravvicinata. Pensa a una voce da radio e al canto in un concerto live. Un condensatore, invece, cattura molto più suono dell’ambiente. Questo è sia un bene sia un male, perché a volte ci sono elementi di sottofondo che non si vuole vengano ripresi (ad es. i clic della tastiera, una batteria sul palco o il suono della stanza in un locale con molto riverbero).
Inoltre, c’è una grande differenza nello spettro di frequenze che i due tipi di microfono catturano. In altre parole, quanto in basso e quanto in alto riescono a riprendere: un microfono con uno spettro di frequenze più limitato non può quindi riprodurre, ad esempio, il fondo più profondo di una Grancassa o parte delle armoniche che danno ariosità e headroom a una voce, ma non è sempre necessario! La maggior parte dei microfoni dinamici cattura soprattutto suoni tra 50Hz e 15.000Hz (ma non si tratta di un cutoff netto!), mentre un microfono a condensatore arriva fino a 20.000Hz. Naturalmente sono solo numeri, ma in pratica significa che un microfono a condensatore dà molta più “aria” sulle alte frequenze, purché non si porti dentro anche rumore di fondo indesiderato. Esistono però anche microfoni dinamici che arrivano fino a 20kHz: il più popolare è lo Shure SM7B, in cui potresti esserti imbattuto; e lo spettro di frequenze esteso è in realtà uno dei motivi per cui è così popolare.
Sul palco e in studio
I microfoni dinamici sono sempre stati popolari sui palchi dal vivo. Sono diretti e riprendono principalmente il suono davanti al microfono, il che è incredibilmente importante su un palco con molto volume. Tuttavia, i microfoni dinamici si usano anche negli studi di registrazione, sia come microfoni per strumenti sia come microfoni vocali. Abbiamo citato il classico Shure SM7B, ma ce ne sono altri, ad esempio Shure SM58, Sennheiser MD441 e MH421, Electro-Voice RE20 e molti altri.
Negli studi radio e podcast, i microfoni dinamici sono anche i più diffusi. Da DR a Joe Rogan si usa l’SM7B, e in genere si associa il suono della “voce radiofonica” al suono ravvicinato che un microfono dinamico posizionato proprio davanti alla bocca può offrire. Qui è importante una buona antivento. L’SM7B ha un’antivento integrata, ma se si usa un microfono dinamico originariamente progettato per l’audio live, conviene molto investire in una semplice spugna antivento economica. In questo modo puoi avvicinarti di più senza ottenere “pop”: cioè un piccolo colpo nel suono, perché l’aria della tua voce colpisce la membrana del microfono (che capta il suono).
Al contrario, i microfoni a condensatore sono usati soprattutto negli studi di registrazione, ma ovviamente si utilizzano anche nei concerti dal vivo! Qui sono più diffusi come overhead per i kit di Batteria, ma molti vocalist usano anche speciali microfoni a condensatore palmari per ottenere sul palco quel piacevole suono “da studio”. Modelli popolari sono ad esempio Shure KSM9 e DPA d:facto.
Lavalier o headset?
I microfoni lavalier/microfoni da bavero e gli headset non sono, di per sé, tipi di microfono: sono piuttosto un modo per montare piccoli microfoni, così da poterli usare a mani libere o in modo discreto sugli abiti. Si tratta quasi sempre di piccoli microfoni a condensatore con caratteristica omnidirezionale. Ciò significa che riprendono in tutte le direzioni. Vengono spesso usati insieme a un sistema wireless, in modo da potersi muovere liberamente su un palco o su un set TV.
Gli headset sono molto diffusi per relatori o presentazioni in situazioni dal vivo. Non ci si deve preoccupare di dove ci si trova, ma allo stesso tempo può essere difficile ottenere un suono di voce ravvicinato come con un microfono dinamico a mano.
Un lavalier - detto anche microfono a clip - è usato soprattutto per le riprese video, dove spesso si desidera un microfono molto discreto. Poiché sono posizionati più lontano dalla bocca rispetto a un headset, non sono particolarmente indicati per l’uso dal vivo. Si va molto facilmente incontro al feedback: un fischio acuto che si verifica quando il microfono capta il suono amplificato a tal punto da creare un loop. Il feedback non è un problema se si registra un video, perché in quel caso l’audio non viene riprodotto da un altoparlante nella stanza: deve solo essere registrato e post-prodotto.
Microfoni USB - direttamente nel computer
Negli ultimi anni i microfoni USB sono diventati molto popolari. Un microfono USB è un microfono dinamico o a condensatore, ma con un piccolo audio interface integrato, così puoi collegarlo direttamente al computer senza dover usare una scheda audio esterna.
È incredibilmente pratico e semplice se serve un solo microfono. Molti microfoni USB hanno anche un’uscita cuffie, così puoi monitorare l’audio del microfono e ascoltare anche l’audio del computer.
La grande limitazione da ricordare prima di scegliere un microfono USB è che puoi usarne UNO solo alla volta. Non puoi quindi collegare due microfoni USB al computer o, ad esempio, un microfono USB e una scheda audio esterna. Questo perché, in linea di principio, un computer può gestire un solo audio interface esterno alla volta. Quindi, se sai che in futuro vorrai poter collegare due microfoni, i microfoni USB non fanno per te: è molto meglio usare una scheda audio esterna e collegarvi un microfono normale.
È il momento di passare al wireless?
Microfoni wireless sono un capitolo a sé e in questo articolo non entreremo nel dettaglio di frequenze, sincronizzazione, ecc. Anche in questo caso si possono avere sistemi wireless con capsule microfoniche sia dinamiche sia a condensatore e, nei modelli più costosi, è possibile anche sostituire la parte microfonica dell’unità wireless. Un fattore importante è verificare se si tratta di un sistema analogico o digitale. I sistemi digitali trasmettono spesso nella banda 2,4 gHz (la stessa del WIFI). Questo significa che sono super facili da configurare, ma può anche creare problemi di interruzioni se c’è molto traffico nella banda 2,4gHz nel luogo in cui utilizzi il microfono.
I sistemi analogici sono caratterizzati dal fatto che la banda di frequenze si colloca in un intervallo sotto i 1000Hz: ci sarebbe molto da dire sulle frequenze, che qui tralasciamo, ma in generale esistono due tipi di sistemi analogici: quelli più economici sono puramente analogici, mentre quelli più costosi sono sistemi analogici controllati digitalmente. Bisogna fare molta attenzione a non confondersi! Il vantaggio di quelli controllati digitalmente è che sono più stabili e più facili da gestire. Il modo più semplice per riconoscerli è che spesso nel nome compare una “D”, ad esempio Shure SLXD e Sennheiser EW-D.
Esistono anche moltissimi ottimi sistemi wireless per video e streaming. Questi sono praticamente tutti digitali (2,4gHz) e progettati per essere il più semplici possibile da usare. Molti sono pensati per l’uso con microfoni lavalier o headset, ma le possibilità sono tante.
Microfoni per video e smartphone
Non è mai stata prodotta così tanta video come oggi e, se hai visto un video con audio scadente, sai anche quanto siano importanti dei buoni microfoni per video! Come accennato sopra, esistono moltissime ottime soluzioni wireless, facili da usare e relativamente economiche.
Molti possono essere utilizzati sia con la tua fotocamera dotata di ingresso microfono, sia con uno smartphone; altri modelli sono realizzati specificamente per uno scopo, ad esempio con connettore Lightning per iPhone o USB-C per Android. Quando configuri il tuo setup, è fondamentale trovare prodotti compatibili con il device su cui registrerai: quasi tutto è possibile, ma a volte serve uno o due adattatori!
Caratteristica polare del microfono - detta anche pattern direzionale
I pattern direzionali di un microfono indicano come il suono viene captato da direzioni diverse. Esistono diverse caratteristiche che un microfono può avere e ognuna ha i propri ambiti di utilizzo. Qui ti guidiamo attraverso le tipologie più usate.
Caratteristica cardioide (cardioid)
La caratteristica cardioide è il pattern direzionale più comune. I microfoni con caratteristica cardioide captano principalmente il suono dalla parte frontale del microfono, riducendo quello proveniente dal retro e dai lati.
Questo consente di concentrarsi sul suono proveniente da una sorgente sonora, ad esempio un cantante o uno strumento musicale, riducendo al minimo il rumore di fondo. Le caratteristiche polari del microfono sono mostrate in un diagramma, osservando il pattern dall’alto: bisogna immaginare il microfono al centro, che capta in avanti.
Supercardioide (supercardioid)
Un microfono con caratteristica supercardioide è una versione più stretta del cardioide. Ciò significa che capta il suono davanti al microfono, ma in un settore ancora più ristretto. Come si può vedere dal diagramma, questo però comporta anche che, a differenza di un microfono con caratteristica cardioide, capta anche una piccola quantità di suono direttamente dietro al microfono. È importante tenerlo presente, ad esempio, quando si posizionano i monitor da palco per un cantante.
Se il microfono ha una caratteristica supercardioide (ad es. un Shure BETA58A), capterà una piccola quantità di suono dietro il microfono; in questo caso è possibile ridurre il feedback se il cantante ha due monitor posizionati obliquamente davanti a sé, uno per lato.
Se il cantante utilizza un microfono con caratteristica cardioide (ad es. uno Shure SM58), il microfono non capta alcun suono sul retro, ma un po’ di più ai lati: in questa situazione un singolo monitor direttamente davanti al cantante può contribuire a ridurre il feedback.
Ipercardioide (hypercardioid)
I microfoni ipercardioidi sono la versione estrema della forma cardioide. Non ce ne sono molti: uno dei più popolari è lo Shure KSM9HS. Come si può vedere dal diagramma, capta molto strettamente frontalmente, ma anche più ampiamente sul retro rispetto al supercardioide.
L’ipercardioide è utilizzato soprattutto sui microfoni a condensatore, dove è importante filtrare il più possibile il rumore di fondo. Il KSM9HS può infatti essere impostato anche sulla caratteristica subcardioide, meno diffusa: è, al contrario, leggermente più ampia della normale caratteristica cardioide.
Omnidirezionale (omnidirectional)
Un microfono con diagramma polare omnidirezionale capta il suono da tutte le direzioni e registra quindi la stessa quantità di suono dalla parte anteriore e posteriore come dai lati. Questo tipo di microfono è ideale per registrare in ambienti con buona acustica e per riprendere conversazioni di gruppo o performance musicali.
Shotgun
Un microfono shotgun ha un diagramma polare molto stretto e lungo ed è progettato per riprendere l’audio da una specifica sorgente a distanza, ad esempio un attore durante una ripresa cinematografica. Questo tipo di microfono può essere molto direzionale ed è spesso utilizzato in ambienti con elevato rumore di fondo, poiché può filtrare i suoni indesiderati.
Bidirezionale (figure-eight)
Un microfono con diagramma polare bidirezionale capta la stessa quantità di suono dalla parte anteriore e posteriore, ma riduce il suono proveniente dai lati.
Alcuni microfoni hanno un solo diagramma di ripresa, ma esistono anche molti microfoni in cui è possibile cambiare la caratteristica. In genere questo vale per i Microfoni a condensatore e nelle specifiche puoi cercare il termine inglese "polar pattern".
Se si dispone di un microfono con più diagrammi di ripresa, oppure di due microfoni con diagrammi diversi, può essere un ottimo esercizio sperimentare con una sorgente sonora e vedere che effetto ha sul suono cambiare le caratteristiche.
Quale microfono devo scegliere?
Microfoni per streaming
Un buon microfono per lo streaming dovrebbe offrire una riproduzione della voce chiara e naturale e ridurre al minimo i rumori di fondo indesiderati, come clic di tastiera e mouse e, ad esempio, il rumore delle ventole.
Esistono diversi tipi di microfoni adatti allo streaming, tra cui microfoni USB e microfoni dinamici. I microfoni USB sono una soluzione molto diffusa per lo streaming, perché sono facili da usare; come già accennato, però, è possibile utilizzare un solo microfono USB alla volta.
Tra le scelte più diffuse per i microfoni da streaming ci sono, tra gli altri, Blue Yeti (USB, condensatore), Audio-Technica AT2020USB+ (USB, condensatore), RØDE NT-USB (USB, condensatore), Samson q2u (USB/analogico, dinamico) e Shure SM7B e MV7 (dinamici, rispettivamente analogico e USB/analogico). Questi microfoni offrono un’elevata qualità audio e sono tra i più popolari tra gli streamer di tutto il mondo.
Ricorda anche di valutare se ti servono accessori come un supporto per microfono o un filtro antipop per ottenere la migliore registrazione.
Microfoni per la registrazione della voce
La registrazione vocale è uno degli argomenti più importanti e qualcosa su cui si può lavorare per tutta la vita. Si possono ottenere risultati eccellenti sia con microfoni dinamici sia con Microfoni a condensatore. Una buona regola pratica è che, se non hai un ambiente con una buona acustica, un microfono dinamico è molto più semplice da gestire, perché non cattura tanto suono quanto un condensatore. C’è però un motivo per cui i Microfoni a condensatore sono i più diffusi nei studi professionali per la voce: e se la tua stanza suona in modo ragionevole, puoi realizzare registrazioni vocali straordinarie con un condensatore.
Ricordati di aggiungere anche gli accessori giusti: un buon supporto che possa sostenere il microfono e un filtro antipop sono sempre utili da avere in studio!
Alcuni microfoni vocali molto popolari sono Shure SM7B, Audio-Technica AT2020, RØDE NT1-A, AKG C214 e sE Electronics X1A.
Microfoni per la registrazione di strumenti musicali
Quando devi scegliere un microfono per la registrazione di strumenti musicali, la scelta dipende in larga misura dal tipo di strumento e dal suono desiderato. Esistono molti tipi diversi di microfoni che possono essere impiegati per la ripresa di strumenti musicali e la scelta dipende anche in gran parte dalle tue preferenze personali e dal budget.
Ecco alcuni esempi di microfoni che possono essere utilizzati per registrare diversi strumenti musicali:
- Chitarra acustica: Qui i microfoni a condensatore sono i più popolari, spesso un buon microfono pencil. Tuttavia si possono ottenere ottimi risultati anche con un microfono dinamico, soprattutto se si cerca un suono di chitarra più percussivo. Tra i microfoni più apprezzati per chitarra acustica ci sono Shure SM81, sE Electronics sE8, Audio-Technica AT4053b e AKG C414.
- Chitarra elettrica: In studio c’è spazio sia per microfoni dinamici sia per microfoni a condensatore davanti all’amplificatore per chitarra; detto questo, i dinamici sono i più utilizzati. Tra i microfoni più popolari per chitarra elettrica ci sono Shure SM57 e SM7B, Sennheiser e609 e MD441 e AKG C214.
- Basso: Un microfono dinamico può offrire un suono pieno e ben bilanciato. Tra i microfoni più apprezzati per il basso ci sono AKG D112 ed Electro-Voice RE20.
- Batteria: Una combinazione di microfoni dinamici e a condensatore può essere utilizzata per riprendere diverse parti del kit di batteria, inclusi overhead, Grancassa, Rullante e tom. Ci sono TANTISSIMI ottimi microfoni per batteria in commercio: una piccola selezione è Shure SM57, SM7B, Sennheiser e604/e904, Sennheiser MD441, MD421 e MKH8050, AKG C214, C414, RØDE NT1-A, sE Electronics sE8 | e molti altri!
Conclusione
I microfoni sono uno strumento fondamentale nella registrazione audio e ne esiste un’ampia varietà di tipologie, ciascuna con punti di forza e debolezze. La scelta del microfono giusto dipende dallo scopo della registrazione ed è importante selezionare un microfono che si adatti al suono desiderato e al budget a disposizione.
Quando si sceglie un microfono, è importante considerare anche il posizionamento e le tecniche microfoniche per ottenere il miglior suono possibile. Che tu stia registrando voci, strumenti musicali, suonando live, facendo streaming o realizzando un podcast, la scelta del microfono giusto ha un impatto enorme sul suono!
Ci auguriamo che ora tu abbia le conoscenze necessarie per scegliere il microfono più adatto alle tue esigenze. Da SoundStoreXL trovi sempre un’ampia selezione di microfoni dei brand più rinomati del settore. Se hai ulteriori domande, non esitare a contattare i nostri esperti, che si tratti di studio, teatro, produzione video, uso live o altre esigenze.
BONUS - la sezione più nerd!
Per concludere, ecco un piccolo bonus: una sezione in cui parliamo degli aspetti più tecnici dei diversi tipi di microfono.
Microfoni dinamici
Un microfono dinamico è composto, in sostanza, da una membrana, una bobina e un magnete. La membrana è tipicamente realizzata in un sottile foglio di metallo e, quando le onde sonore la colpiscono, vibra seguendo il suono. La bobina è avvolta attorno alla membrana ed è collegata a un circuito. Quando la membrana vibra, si muove anche la bobina, generando una corrente elettrica nel circuito.
La corrente elettrica generata dal microfono corrisponde alla pressione sonora che colpisce la membrana e crea un segnale elettrico. Questo segnale elettrico può quindi essere amplificato e registrato su un dispositivo come un mixer o un registratore audio.
I microfoni dinamici sono noti per essere robusti e resistenti a urti e cadute, e per questo sono popolari tra i musicisti dal vivo e per la ripresa di strumenti, dove possono verificarsi livelli sonori elevati. Hanno inoltre il vantaggio di non richiedere un’alimentazione esterna o una batteria, poiché utilizzano esclusivamente la tecnologia elettromagnetica per generare la corrente.
A causa del loro design e della tecnologia elettromagnetica, i microfoni dinamici sono anche meno sensibili alle alte frequenze e in genere hanno una risposta in frequenza più limitata rispetto ad altri tipi di microfono, come i microfoni a condensatore. Nonostante ciò, i microfoni dinamici sono comunque molto popolari in un’ampia gamma di setup, poiché sono noti per offrire prestazioni affidabili e durature per molti anni.
Microfoni a condensatore
I microfoni a condensatore sono un tipo di microfono che utilizza un condensatore per convertire le onde sonore in un segnale elettrico. Sono noti per essere molto sensibili e precisi, il che li rende adatti alla registrazione di suoni con un elevato livello di dettaglio e un basso livello di rumore.
Un microfono a condensatore è tipicamente composto da una membrana sottile, una piastra posteriore e un elettrete, che funge da uno dei lati di un condensatore. Quando le onde sonore colpiscono la membrana, questa si muove avanti e indietro seguendo il suono. Ciò modifica la distanza tra la membrana e la piastra posteriore e, poiché il condensatore è sensibile a queste oscillazioni, cambia la distanza tra l’elettrete e la piastra posteriore, generando un segnale elettrico che corrisponde alle onde sonore prodotte, ad esempio, con la voce.
Per amplificare e registrare il segnale elettrico generato, i microfoni a condensatore richiedono una fonte di alimentazione esterna, di solito sotto forma di batteria o di un’alimentazione phantom, che fornisce una corrente costante al microfono. Ciò significa che i microfoni a condensatore sono più sensibili rispetto ai microfoni dinamici e hanno una risposta in frequenza più ampia. L’alimentazione phantom è spesso presente in molte interfacce audio o mixer e può essere attivata con la pressione di un pulsante, rendendo semplice il collegamento.
Microfoni a condensatore sono disponibili in diverse dimensioni e forme, inclusi i microfoni a diaframma largo, progettati per registrare voci e strumenti acustici, e i microfoni a diaframma piccolo, più indicati per la ripresa delle alte frequenze come, ad esempio, i piatti e le chitarre acustiche.
Microfoni a condensatore vengono spesso utilizzati negli studi di registrazione e per l’incisione musicale, poiché offrono una riproduzione più dettagliata rispetto ai microfoni dinamici. Sono anche popolari per podcast, live streaming e produzione video, perché possono catturare voci e suoni con grande precisione e nitidezza.
Microfoni a nastro
I microfoni a nastro sono un tipo di microfono che utilizza una tecnologia elettromagnetica per convertire le onde sonore in un segnale elettrico. Sono noti per la loro timbrica calda e naturale e sono adatti alla registrazione di voci, amplificatori per chitarra e altre sorgenti sonore che richiedono un suono naturale e organico.
Un microfono a nastro è tipicamente composto da una sottile striscia metallica posizionata tra due magneti. Quando le onde sonore colpiscono la striscia metallica, questa vibra in sincronia con il suono. Questa vibrazione genera una corrente elettrica nella striscia metallica, che può essere amplificata e registrata su un dispositivo.
I microfoni a nastro sono noti per il loro suono caratteristico, dovuto al design e alla tecnologia elettromagnetica. Poiché i microfoni a nastro sono molto sensibili al suono che si muove in direzione orizzontale, tendono ad avere un filtraggio high-pass naturale, che rimuove il rumore a bassa frequenza e il riverbero dell’ambiente. Questo contribuisce a conferire ai microfoni a nastro la loro timbrica calda e naturale, spesso preferita per le registrazioni vocali e per gli amplificatori per chitarra.
I microfoni a nastro richiedono in genere un guadagno più elevato rispetto ad altri tipi di microfoni e, di conseguenza, sono più sensibili a rumore e interferenze. Sono anche più soggetti a urti e vibrazioni e richiedono spesso una manipolazione e una conservazione accurate.
I microfoni a nastro sono ancora molto apprezzati da tecnici del suono e musicisti grazie al loro suono caldo e naturale. Vengono spesso utilizzati negli studi di registrazione e per l’incisione musicale, dove si ricerca una timbrica organica e naturale. Sono anche popolari nella produzione radiofonica e di podcast, perché possono offrire un suono morbido e caldo, piacevole per l’ascoltatore.
