Marimbe

Marimba - uno strumento atipico

Una marimba è uno strumento musicale della famiglia degli strumenti a percussione. Il suono viene prodotto colpendo tasti fatti di legno con delle bacchette. I tasti sono disposti come su un pianoforte, dove le note che sono i tasti neri del pianoforte sono posizionate più in alto e sovrapposte ai "bianchi". Questo aiuta il musicista sia visivamente che fisicamente. La marimba è accordata un'ottava più bassa del suo familiare xilofono. Sia i tasti della marimba che quelli dello xilofono sono normalmente fatti di legno di rosa, ma le sostituzioni sintetiche stanno diventando sempre più popolari. I tasti della marimba sono sia più larghi che più sottili, specialmente al centro, rispetto a quelli dello xilofono. Questo fa sì che altri livelli di armonici risuonino di più e il suono diventi più ricco.

Oggi la marimba è utilizzata soprattutto nelle orchestre di armonica e nelle orchestre sinfoniche.

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Da dove proviene la marimba?

Secondo racconti tramandati, la storia della marimba è iniziata molto tempo fa in Africa. Venivano scavati buchi nel terreno, dopodiché venivano tagliati e posizionati dei bastoni di legno accanto all'apertura. I bastoni venivano poi colpiti per produrre suono. Questo significa che è sorta una sorta di xilofono che funzionava grazie al suono prodotto dagli urti sui bastoni di legno, che risuonava nel buco. A volte, delle zucche venivano fissate sotto i bastoni di legno. Le zucche fungevano da camere risonanti per il suono. Strumenti come questo sono ancora conosciuti come strumenti musicali folkloristici tradizionali in diverse parti dell'Africa. È interessante notare che si dice che la tribù zulu del Sudafrica abbia miti popolari su una dea di nome Marimba, che creò uno xilofono con zucche fissate.

Lo strumento ha attraversato l'Oceano Atlantico con il popolo africano ed è arrivato in America Centrale e Meridionale. Qui le zucche sono state sostituite con tubi di legno risonanti. Alla fine, in America, i tubi di legno fissati sono stati realizzati in metallo, il che ha portato alla moderna marimba.

Perché e con quale scopo la "originale" marimba sia venuta al mondo, non può essere detto con certezza.

Come scegliere la giusta marimba

In generale, ci sono due cose da considerare, indipendentemente da chi debba acquistare una marimba. Si tratta del materiale e del numero di ottave. Il legno di rosa è stato a lungo utilizzato come materiale per le tavole tonali, e ha effettivamente eccellenti proprietà. È anche il materiale che gli appassionati di marimba amano. Un altro materiale popolare, insieme al legno di rosa, è il padauk. Il materiale stesso è morbido e produce un suono più dolce rispetto al legno di rosa. Ci sono anche tavole tonali in FRP, progettate per produrre un suono simile a quello del legno di rosa, ma con un altro materiale. FRP sta per plastica rinforzata con fibra (Fiber-reinforced-plastic). È un materiale sintetico realizzato comprimendo un fascio di fibre di vetro insieme alla plastica. Rispetto al legno, questo materiale è relativamente poco influenzato dai cambiamenti ambientali, il che consente di suonare strumenti con un suono uniforme tutto il tempo.

Il range di tonalità più comune per una marimba è fire ottave. Quando lo strumento viene utilizzato per suonare in una band, quasi tutte le canzoni rientrano in questo intervallo. Gli strumenti che sono stati ampliati a fire e un'ottava e mezza aggiungendo sette note all'estremità bassa di un modello di fire ottave soddisfano la necessità di espansione del repertorio per marimba. In particolare, questi strumenti sono prominenti nel ruolo della parte di basso in un ensemble di percussioni. La marimba a cinque ottave è uno strumento in grado di coprire quasi tutta la musica contemporanea e la musica scritta per i suonatori di marimba. Nelle scuole di musica e nel mondo professionale, questo intervallo è ora diventato uno standard.