Sintetizzatori

Sintetizzatori

Quale sintetizzatore dovrei scegliere?

I sintetizzatori vengono in molte forme, tipi e dimensioni diverse. Analogici e digitali, polifonici e monofonici - per non parlare del design! Qui di seguito puoi leggere una panoramica dei fattori da considerare quando acquisti un nuovo sintetizzatore - o il tuo primo. Inoltre, risponderemo a domande come “Come funziona un sintetizzatore”, “Che cos'è un oscillatore”, “È meglio un sintetizzatore analogico o digitale” e molte altre! I marchi noti includono: Roland, Korg, Moog, Sequential, Arturia e Nord.

Prima di poter scegliere quale synth sia giusta per te, è importante considerare a cosa ti serve. Deve essere usata dal vivo, in studio, per la scrittura di canzoni, per l'insegnamento o per qualcos'altro? Spesso lo stesso strumento viene utilizzato in più contesti, quindi è importante mantenere la mente aperta quando si esaminano le caratteristiche - in modo da trovare il sintetizzatore che soddisfa le tue esigenze.

Polifonia

Un aspetto importante da considerare è quante note vuoi suonare contemporaneamente. Questo è particolarmente rilevante per i sintetizzatori analogici, che spesso possono produrre solo una nota alla volta - proprio come una tromba. Questo li rende ideali come strumenti solisti o per suonare linee di basso. La synth bass è prevalente in gran parte della musica che ascoltiamo in radio e poiché il basso è spesso monofonico (una nota alla volta), i synth analogici sono molto adatti a questo scopo. Se lavori in studio, hai ovviamente la possibilità di registrare il synth più volte e quindi creare accordi, ma si tratta di un processo un po' più complesso. È ovviamente anche possibile trovare sintetizzatori analogici polifonici. Questi sono spesso strumenti high-end strumenti, poiché deve esserci un sintetizzatore per ogni nota integrato nella macchina. Tuttavia, negli ultimi anni sono emerse alcune versioni più economiche di sintetizzatori analogici polifonici - controlla ad esempio il Korg Minilogue.

Se è importante per te avere una grande polifonia con molte voci, è sicuramente consigliabile optare per un sintetizzatore digitale. Qui il suono è generato da un chip invece che da un circuito, e quindi le macchine digitali hanno sempre una grande polifonia. Un classico è il Nord Lead o un MicroKorg nella fascia più bassa di prezzo.

Quali tasti dovrei scegliere?

Se vuoi suonare su un sintetizzatore come un keyboard (a differenza di inviare MIDI ad esso tramite un computer o tastiera MIDI), è importante trovare un modello che abbia tasti adatti al tuo stile di gioco. Se vuoi suonare con entrambe le mani e suonare sia il basso che il lead contemporaneamente, avrai bisogno di un synth con più tasti - i modelli più grandi hanno spesso 49 tasti, che corrispondono a 4 ottave. I sintetizzatori più piccoli hanno spesso due o tre ottave, il che può essere sufficiente per suonare melodie lead e linee di basso.

Ci sono anche differenze tra quali tasti ha lo strumento. La maggior parte delle synth ha tasti con la cosiddetta azione synth, il che significa che sono leggeri, tornano rapidamente alla posizione iniziale e sono buoni per suonare in modo veloce e ritmico. Alcuni modelli vengono forniti con mini-tasti, che alcuni musicisti amano e altri non possono proprio sopportare - quindi è anche importante fare attenzione a questo!

È meglio un sintetizzatore analogico o digitale?

Sin da quando i sintetizzatori digitali sono diventati disponibili all'inizio degli anni '80, i musicisti hanno discusso su cosa sia meglio. Non daremo una risposta qui - perché la verità è probabilmente che non può essere risolta in modo generale. Ma i sintetizzatori analogici e digitali hanno ciascuno alcuni vantaggi e svantaggi che li rendono buoni per cose diverse. Quindi quello che faremo qui è cercare di descrivere le differenze in modo che tu possa scegliere cosa funziona meglio per te. Non rende nemmeno più facile il fatto che le differenze diventino sempre più sfumate man mano che le macchine digitali migliorano e ci sono anche macchine ibride, dove la parte analogica, ad esempio, è controllata digitalmente.

Che cos'è un sintetizzatore analogico?

La differenza fondamentale è che un sintetizzatore analogico genera suono con un circuito analogico - senza entrare in dettagli molto tecnici! Nei primi anni, quando i sintetizzatori sono passati da un'invenzione a una rarità a uno strumento di ampia diffusione nella musica - in particolare è stato veloce nella musica disco degli anni '70 - i circuiti analogici erano l'unica opzione. I segnali venivano generati e modificati in modo analogico e se volevi fare qualcosa di nuovo con il tuo segnale, dovevi modificare i circuiti.

Quando i sintetizzatori digitali sono arrivati sul mercato, le possibilità di creare nuovi suoni sono aumentate. I suoni digitali sono rappresentati da una serie di numeri, ognuno dei quali corrisponde a un livello di segnale discreto. Quando questi numeri vengono convertiti in un segnale analogico, si forma il suono che esce dagli altoparlanti. Poiché i sistemi digitali possono memorizzare e elaborare solo una quantità limitata di numeri, non possono rappresentare tutti i possibili livelli di segnale. Tuttavia, si possono utilizzare così tanti numeri che è impossibile per l'orecchio umano sentire la differenza tra un segnale digitale e il segnale analogico che imita.

I suoni nel mondo digitale possono invece essere programmati senza dover modificare il circuito. Questo ha permesso ai musicisti di ottenere un'intera nuova gamma di suoni che prima non erano possibili.

Il digitale ha anche altri vantaggi rispetto all'analogico: i sintetizzatori digitali sono spesso più economici da produrre e acquistare, rimangono sempre in accordo, mentre alcuni - in particolare i sintetizzatori analogici più vecchi - devono essere accordati per mantenere l'accordo, e i suoni possono essere riprodotti al 100% identici ogni volta. Un segnale analogico varierà sempre leggermente e se la macchina non ha un controllo digitale, dove è possibile memorizzare i preset, richiederà anche di ricreare esattamente le stesse impostazioni.

Che cos'è un sintetizzatore digitale?

Un sintetizzatore digitale è fondamentalmente costruito nello stesso modo di un sintetizzatore analogico, dove è semplicemente un chip digitale a creare il suono tramite campionamenti e misurazioni di come suona un dato sintetizzatore analogico. I suoni vengono di solito anche trattati digitalmente - tramite emulatori digitali di filtri, amplificatori ed effetti - per poi essere convertiti con un convertitore D/A in un segnale analogico, che il musicista può ovviamente ancora elaborare con vari effetti.

Come funziona un sintetizzatore?

Prima di modellare il suono, abbiamo bisogno di qualcosa da modellare. Proprio come una tromba o un blockflöjt hanno bisogno di aria per creare suono, anche un synth ha una fonte. L'"aria" soffiata in un synth proviene da un componente chiamato oscillatore: una piccola scatola che crea un tono.

Tipicamente, un oscillatore può creare cinque toni diversi: sinusoidale, quadrato, triangolare, a dente di sega e impulso. Ogni onda ha le sue caratteristiche e è importante imparare come suona ciascuna di esse. Un modo per farlo è identificare ciascuna di queste forme con uno strumento che conosci. Ad esempio, un'onda sinusoidale suona un po' come un flauto, mentre un'onda a dente di sega suona come una tromba.

La maggior parte delle volte, la sezione degli oscillatori ha due o addirittura tre oscillatori. Questo consente di raddoppiare e triplicare il tono, creando una combinazione di forme ancora più unica.

Un buon trucco è impostare il tuo primo oscillatore come un'onda sinusoidale, impostare il tuo secondo oscillatore fire un tono sopra il tuo primo e impostare il tuo terzo oscillatore tre toni sopra il tuo secondo. In questo modo, il synth crea un accordo maggiore, che può poi essere inviato attraverso il successivo trattamento.

Passo 2: LFO

L'LFO è un po' come un bassista - potresti non notare la linea di basso, ma fa sì che tutto groove. LFO, o Oscillatore a Bassa Frequenza, è esattamente quello che sembra: un oscillatore con una frequenza così bassa che non puoi sentirlo. Quindi perché averlo? Se conosci un po' i problemi di fase, è un po' la stessa idea.

Quando due onde si combinano per creare un suono, possono sia amplificare un suono che annullarlo. Quando suoni un LFO con i tuoi altri oscillatori, non cambia il tono, ma invece gli dà movimento. Quando l'onda LFO colpisce l'onda del tuo oscillatore, può amplificare il suono o annullarlo completamente.

Quando aumenti la velocità dell'LFO, aumenta il numero di volte in cui interrompe il suono degli altri oscillatori, creando un effetto di vibrato o tremolo. È uno strumento molto divertente da usare, ed è ciò che dà movimento al tuo suono e un modello ritmico.

Passo 3: Il Filtro (o VCF)

Il filtro è probabilmente il più udibile dei controlli su un sintetizzatore - e uno dei più fondamentali. La funzione è filtrare i suoni indesiderati, di solito in fire impostazioni: passa basso, passa alto, passa banda e "notch". I filtri passa basso e passa alto hanno ciascuno una frequenza di taglio controllata: il passa basso permette il passaggio delle frequenze più basse e quindi dà l'effetto di un suono più profondo e scuro, mentre il filtro passa alto permette il passaggio delle frequenze più alte. Il filtro passa banda lascia passare solo le frequenze attorno alla frequenza di taglio, mentre il filtro notch rimuove le frequenze attorno alla frequenza di taglio.

Tipicamente, un filtro viene fornito con un paio di pulsanti extra chiamati risonanza e inviluppo. La risonanza amplifica la frequenza di taglio, creando un effetto armonico molto interessante, ma procedi con cautela - può rapidamente diventare strano! L'inviluppo su un filtro è la forma della curva di taglio, che ha fire parti principali: attacco, decadimento, sostegno e rilascio. Maggiori informazioni su questi di seguito.

Passo 4: L'Amplificatore

Il amplificatore si trova alla fine della catena del sintetizzatore e si assicura che sentiamo effettivamente il suono. Prende il segnale che abbiamo modellato e ne aumenta la potenza. Come un amplificatore per chitarra è fondamentale per una chitarra, l'amplificatore su un synth è essenziale per modellare il suono. Come la maggior parte degli amplificatori, di solito c'è un pulsante di guadagno, che sposta più corrente e può portare a distorsione. Tuttavia, la parte più importante dell'amplificatore è l'envelope.

Proprio come nella nostra sezione filtri, l'envelope è definita da attack, decay, sustain e release. Questi sono i fire elementi fondamentali di qualsiasi onda sonora e offrono un controllo completo su come ogni nota suonata appare. Ecco una rapida panoramica della nostra envelope ADSR:

Attack: Questo è il suono iniziale che senti, e viene misurato in unità di tempo che si riferiscono a quanto velocemente inizia il suono. La lunghezza dell'attacco influisce sulla sensibilità di una nota. Con un attacco rapido, il volume massimo viene raggiunto immediatamente, dando un suono più incisivo. Con un attacco lento, c'è più ritardo prima che la nota suonata raggiunga il suo massimo, dando un effetto più morbido - un po' come un strumento ad arco.

Decay: Il decay si riferisce a quanto a lungo un suono passa dal volume massimo al livello sonoro di sustain. Si può dire che questa è la forma del suo "fade out". Un decay lungo farà sì che la nota continui a suonare dopo che il tasto è stato rilasciato, mentre una nota con un decay breve terminerà molto bruscamente.

Sustain: Il livello di volume al quale il tuo decay scenderà. Misurato in decibel, è così alto che vorrai mantenere la nota dopo aver suonato il suono iniziale.

Release: Quanto a lungo dura la tua nota. Anche misurato nel tempo, qui una nota può continuare per millisecondi o molto a lungo.

Passo 5: Effetti in un sintetizzatore

Molti sintetizzatori conterranno alcuni effetti incorporati - pensalo come a un pedalboard - che spesso è la sezione con il maggior numero di variabili. È anche un'area in cui vintage e i synth moderni sono spesso molto diversi. Mentre potresti trovare uno o due effetti a bordo di un vintage synth, le tue opzioni con una variante moderna possono essere più vicine ai confini, con molti effetti incorporati, quindi solo la tua immaginazione pone limiti.

Ricorda che questa è una descrizione molto basilare di alcune idee complesse e rappresenta le basi fondamentali per i sintetizzatori - ci saranno molte macchine che si discostano leggermente o molto da quanto sopra. La rivoluzione digitale di oggi ha permesso a musicisti e ingegneri di modificare e ricostruire completamente queste premesse fondamentali, anche se i concetti di base rimangono intatti.

Più strumenti, trucchi e parametri significano più modi per sperimentare e, in ultima analisi, più divertimento nella produzione musicale. Una volta che avrai compreso le basi di come funzionano questi strumenti versatili, sarai in grado di trovare più rapidamente i suoni che desideri e lungo il cammino potresti imbatterti in suoni di cui non sapevi nemmeno l'esistenza.

Un sintetizzatore digitale può suonare bene come un analogico?

Definisci bene. Un sintetizzatore digitale può suonare terribile, oppure può suonare molto più interessante di un analogo, a seconda del tipo di suono e carattere che stai cercando. Entrambi hanno punti di forza e debolezze, e non ha senso confrontarli senza parlare di alcune specifiche caratteristiche sonore. Se desideri suoni con un vero carattere vintage, toni naturalmente instabili o alcuni parametri oscillanti incontrollabili, gli strumenti analogici avranno un vantaggio, mentre la maggior parte delle riproduzioni di strumenti acustici suoneranno male da un sintetizzatore analogico. I sintetizzatori digitali sono anche ottimi per suoni più duri e grandi, che si sentono spesso nella musica moderna. Inoltre, molti sintetizzatori digitali ti danno accesso a parametri non convenzionali, diverse opzioni di controllo, incluso MIDI, e vari metodi di sintesi sottrattiva come la sintesi FM, PM, PD, additiva, wavetable, granulare, ecc. - per non parlare dei design di componenti analogici modellati (algoritmi), che possono essere impossibili o praticamente impossibili da costruire nel dominio analogico. Quindi prendi il vecchio sintetizzatore digitale giù dalla soffitta in fretta!

Sintetizzatore analogico virtuale

Un sintetizzatore analogico virtuale è un sintetizzatore digitale progettato per emulare i sintetizzatori analogici così bene come possibile. Il carattere individuale di un analogico virtuale probabilmente deriverà da diversi elementi del suono che produce, piuttosto che da quelli dei componenti analogici veri e propri, e se è questo che stai cercando, possono suonare sicuramente più grandi, più grassi, più duri e più punchy dei loro omologhi analogici. Gli effetti integrati possono essere disponibili come parte del processo di design del suono in molti dei sintetizzatori analogici virtuali e possono spesso essere controllati in modi non convenzionali. Anche se i sintetizzatori analogici virtuali avranno sicuramente il loro carattere, ti permetteranno di creare suoni con un carattere diverso piuttosto facilmente, poiché tipicamente offrono un gran numero di parametri modificabili, combinazioni non tradizionali di questi e un routing molto flessibile. I sintetizzatori analogici classici hanno il loro carattere individuale, il che è fantastico, ma possono essere un po' più limitanti quando cerchi di creare suoni che non sono necessariamente tipici di un dato modello.

Se stai usando un VA (analogico virtuale) e cerchi un carattere "perfetto" classico di un suono analogico reale - un carattere spesso estremamente desiderabile - dovrai imitare questa imperfezione randomizzando il valore di diversi parametri - semplicemente non sarà la stessa cosa di un circuito. Anche se il calore "analogico" può essere descritto con un algoritmo e aggiunto a un suono analogico virtuale, un carattere analogico monotonicamente consistente (campionato) o una modifica digitalmente preprogrammata del carattere in questione semplicemente non ti darà la stessa qualità sonora e sensazione di calore dinamico, cangiante e imperfetto, come da uno strumento musicale analogico. Queste entusiasmanti imperfezioni sono dovute a piccole variazioni di tensione impreviste, all'effetto interconnesso dei parametri indipendenti l'uno sull'altro, alle differenze di design e a un certo grado di stabilità tra gli oscillatori, variazioni di temperatura, ecc.

Possibilità di salvare i patch

Un altro fattore importante per la tua scelta è la capacità del tuo sintetizzatore di salvare i tuoi patch o impostazioni. Tutti i sintetizzatori digitali possono ovviamente salvare i patch, ma la maggior parte degli analogici spesso offre questa funzionalità in qualche misura. Per la maggior parte, è un chiaro vantaggio poter salvare suoni diversi per un richiamo rapido. 

Oltre alle differenze nelle caratteristiche sonore e nelle funzioni tra i sintetizzatori analogici classici e le macchine digitali, i due tipi di strumenti si sentono spesso completamente diversi nel loro insieme; i materiali di cui sono fatti, il funzionamento delle loro tastiere e dei controlli ... e naturalmente tutti noi abbiamo le nostre preferenze individuali per schermi numerici rme, LCD ad alta risoluzione rme con molti dettagli - o nessuno schermo rme in assoluto.

Il sintetizzatore è uno strumento incredibilmente affascinante, in grado di creare una vasta gamma di suoni che possono adattarsi a quasi tutti i generi. Qui a lato troverai una selezione di macchine sia digitali che analogiche. Buona fortuna con il tuo nuovo sintetizzatore!

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